Kispolgárok 12

Besszemenov jómódú kispolgár, aki saját házában korlátlan úr. Egész gondolkodását a régi, megszokott életrendhez való ragaszkodás szabja meg. Lányát is, fiát is tanult emberekké neveltette, s ebben rejlik tragédiája. Azok már nem értik meg, s így fokozatosan omlik össze körülötte az általa teremtett világ. Törekvései megrekednek a polgármesteri széknél, amelyet mégsem sikerül elérnie. Felesége, Akulina Ivanovna, a férje és a család rabságában élő megfélemlített asszony. A családban senkivel sem tud szót váltani, legfeljebb Sztyepanidával, a morgolódó és pletykás szakácsnővel. Gondolatai nem terjednek túl a háztartás gondjain, s kétségbeesve próbál békíteni a családi veszekedések sűrűn ismétlődő viharában. A veszekedések Besszenov és gyermekei között törnek ki. Fia egyetemista, lánya tanítónő, apjuk rájuk nehezedik korlátolt gondolkodású életmódjával, de nincs erejük vágyaik megfogalmazására.